明代一些著名的翻译家对翻译工作也提出自己的看法。意大利传教士利玛窦(1552～1610)说：“且东西文理，又自绝殊，字义相求，仍多阙略。了然于口，尚可勉图；肆笔为文，便成艰涩矣。”这是说，中西语言结构不同，文章脉络不同，西方有的术语为中国所无，口头解释一下还可以做到,笔译成文,人家就看不懂了。同时代的一位中国科学家李之藻（？～1631）在描写当时外国传教士的译书态度时说：“诸皆借我华言，翻出西义而止，不敢妄增闻见，致失本真。”此时的翻译往往用合作方式，同初期佛典翻译相似，即中国学者与外国人合作翻译，润文的责任则放在中国学者身上。
　　鸦片战争以后，中国有识之士痛感学习西方之必要，翻译活动又逐渐兴起，在中国翻译史上形成又一个新阶段。马建忠 (1845～1900)强调译事之难。梁启超(1875～1929) 鼓吹佛典翻译之高明。毕生从事西方社会科学翻译的严复(1853～1921)在几篇序文里申述了他在翻译中遵循的原则。在《天演论》序中他说：“译事三难：信、达、雅。”“信”是忠于原作,"达"是忠于读者,"雅"是对于文学语言的忠诚。信、达、雅虽然只三个字，但体现了作品、读者、语言三者之间的关系。在严复那些译本当中,《天演论》接近意译,《原富》则近于直译。他说：“是译与《天演论》不同,下笔之顷，虽于全节文理不能不融会贯通为之，然于辞义之间无所颠倒附益。”不过他对本书“繁赘而无关宏旨”的地方，则又有所删除。在《群己权界论》译凡例中他说：“原书文理颇深，意繁句重，若依文作译，必至难索解人，故不得不略为颠倒,此以中文译西书定法也。”可以看出,《天演论》是意在达旨的述译,《原富》是辞义无所颠倒的严译,《群己权界论》是不依文作译的宽译。但是不论译法如何,有一点是始终如一的：即避免按字直译，努力用新的词或词组以求词义的全部传递。例如evolution 中文没有与之相应的词,于是采用“天演”一词；liberty这个法制观念中国当时还没有，于是用"群己权界"这一词组。严复对于西文词义的翻译作出了可贵的尝试，但是这方面的研究还有待开展。
　　“五四”运动以后，中国历史进入了现代，翻译的重要性远迈前古。中国新文学的兴起同翻译是分不开的。第一个重视翻译并大力加以倡导的人是鲁迅。鲁迅主张直译。他这样做的目的是：在介绍外国思想以供借鉴的同时，还要通过译文改造我们的语言。1931年12月28日他在给瞿秋白的信中谈到严复。他说：“他的翻译，实在是汉唐译经历史的缩图。 中国之译佛经， 汉末质直，他没有取法。六朝真是‘达’而‘雅’了，他的《天演论》的模范就在此。唐则以‘信’为主，粗粗一看，简直是不能懂的，这就仿佛他后来的译书。”鲁迅不主张译文完全中国化。不完全中国化的译本“不但在输入新的内容，也在输入新的表现法。”他认为中国语法不够精密。“这语法的不精密，就在证明思路的不精密，换一句话，就是脑筋有些胡涂。”
　　在主张直译方面,瞿秋白和鲁迅见解一致。他说:"翻译 ── 除出能够介绍原来的内容给中国读者之外──还有一个很重要的作用：就是帮助我们创造出新的中国的现代言语。”但是他同时指出：“当翻译的时候，如果只管‘装进异样的句法’等等，而不管是否活人嘴里能够说得出来，──那么，这些‘异样的句法’始终不能‘据为己有’。”他认为,“新的言语应当是群众的言语──群众有可能了解和运用的言语。”现代许多翻译家基本上都是直译派。所谓“直译”是指:原文有的,不能删掉；原文没有的，不能增加。这与译文的流畅与否无关。鲁迅译的《苦闷的象征》等书，文字就非常流畅，但仍然是直译。所谓“意译”是指对原文可以增删。古代的鸠摩罗什属于这一派。郭沫若一方面说：“我们相信理想的翻译对于原文的字句，对于原文的意义，自然不许走转，而对于原文的气韵尤其不许走转”；另一方面，他也主张:“我知道翻译工作绝不是轻松的事体,而翻译的文体对于一国的国语或文学的铸造也绝不是无足重轻的因素。”茅盾更是简洁了当地指出：“翻译文学之应直译，在今日已没有讨论之必要。" 他又说："‘直译’这名词，在‘五四’以后方成为权威。"傅斯年、郑振铎、周作人、艾思奇等都主张直译。因此,可以说,在近现代中国翻译史上，直译是压倒一切的准则。
　　比较欧洲和中国翻译的历史，以及翻译的理论，可以看出，东西双方探讨的问题基本相同。双方都讨论翻译的可能与不可能的问题,也讨论直译与意译的问题。但是双方也有不同之处。西方谈翻译理论，偏重于可能与不可能的问题,以及可能的程度。他们得出的结论是:文学翻译难,科技翻译易。直译与意译问题,也偶尔涉及;但不是重点。在翻译的基础或背景方面，欧洲与中国不同。在欧洲，除了最早的希伯来语以外，基本上是同一语系的语言之间的互相翻译。因此才产生了某一些理论家主张的翻译三分法：一，翻译；二，变换；三，逐词对照本。这种三分法对中国是完全不适用的。中国决不可能有变换。因为在中国几千年的翻译史上都是不同语系语言之间的翻译，在同一语系语言间才能变换。中国偏重于直译与意译之争，所谓文与质者就是。这是由于从佛经的翻译到现代科学文学著作的翻译，都有其特殊的文化和历史背景。中西双方的思维方式有所不同，在这里也表现了出来。中国讨论翻译的人没有对语言本质做细致的分析，而是侧重于综合，侧重于实际应用方面，因此谈翻译技巧多，而谈抽象理论少。在直译与意译的问题解决以后，如何解决具体作品和文句的译法问题将提到日程上来。
　　全球君友会语言翻译联盟翻译名家
　　　周作人（1885—1967）：原名栅寿，字星杓，后改名奎缓，自号起孟、启明（又作岂明）、知堂等，笔名仲密、药堂、周遐寿等。浙江绍兴人，现代散文家、诗人，文学翻译家。有多种译作，多为与其兄鲁迅合译之作。
　　陈望道（1891—1977）：原名参一，单名融，字任重，笔名有佛突、雪帆、晓风、张华等。浙江省义乌人。现代著名的思想家、社会活动家、教育家和语言文学家，五四新文化运动的积极推动者。译著有《***宣言》（第一个中译本，1920年8月），《马克思底唯物史观》（日本河上肇的《近世经济思想史论》部分内容，1920），日本岛村抱月著的《文艺上的自然主义》、《苏俄十年间文学理论研究》（日本岗泽秀虎著）等。1977年10月29日逝世于上海。
　　胡适（1891—1962）：原名胡洪，字适之，安徽绩溪人。中国现代哲学家、思想家。1962年2月24日在台北病逝。
　　郭沫若（1892—1978）：原名郭开贞，四川乐山沙湾人。译著有：《菌梦湖》(小说)德国施笃谟著、与钱君胥合译，1921，泰尔；《少年维特之烦恼》(长篇小说)德国歌德著、1922，泰东；《社会组织与社会革命》(论文)日本河上肇著，1924，商务；《雪莱诗选》(诗集)英国雪莱著，1926，泰东；《浮士德》(诗)德国歌德著，1928，创造社；《沫若译诗集》印度枷里达若著，1928，创造社；《石炭王》(小说)美国辛克莱著，1928，上海乐群书店；《政治经济学批判》(理沦)德国卡尔.马克思著，1921，神州；《战争与和平》(长篇小说)俄国列.托尔斯泰著，1935，光明书局；《艺术的真实》(理论)德国卡尔.马克思著，1947，群益。
　　赵元任（1892—1982）：字宜仲，江苏武进（今常州）人。中国语言学家、作曲家。1982年2月24日于美国马萨诸塞州坎布里奇逝世。
　　林语堂（1895—1976）：原名和乐，笔名语堂。福建龙溪人。我国最优秀的双语作家之一。有十一部中文著作，四十部英文著作和九部翻译作品，数百篇散文小品。1976年病逝于香港。
　　宗白华（1897—1986）：江苏常熟人。中国现代美学家、哲学家、诗人。主要著作有《美学散步》。他还翻译了温克尔曼、莱辛、歌德、席勒、海涅、罗丹等美学大师和艺术大师的很多论著。译著有康德的《判断力批判》、《欧洲现代画派画论选》、《宗白华美学文学译文选》等。
　　曹靖华（1897—1987）：原名曹联亚，河南卢氏五里川路沟口村人。中国翻译家、散文家、教育家，北京大学教授。主要从事苏俄文学翻译。第一部译作是契柯夫的独幕剧《蠢货》，代表译作为绥拉菲摩维支的《铁流》，由鲁迅出资出版于1931年。翻译近30种苏联文学作品。主要译著有《三姐妹》、《保卫察里津》、《我是劳动人民的儿子》、《虹》、《城与年》、《苏联作家七人集》、《一月九日》等。
　　成仿吾（1897—1984）：原名成灏，湖南新化人。精通德、英、日、法、俄五种语言。早期从事过文学翻译和翻译批评，晚年主要从事马列主义经典著作的校译工作。
　　朱光潜（1897—1986）：安徽桐城人。中国现当代最杰出的文学理论家和美学家。译著有哈拉普的《艺术的社会根源》、柏拉图的《文艺对话集》和《歌德谈话录》等。
　　丰子恺（1898—1975）：原名丰仁。浙江省崇德县石门湾（今桐乡石门镇）人。中国现代漫画家、翻译家、文学家、音乐教育家。丰子恺博学多能，著译甚丰，在漫画、文学、美术理论、音乐理论、翻译、书法及艺术教育诸方面有突出成就。尤以富有朴素、细腻、深沉和哲学味的散文和漫画著称，在国内外有广泛影响。1975年9月15日卒于上海。
　　董秋斯（1899—1969）：原名董绍明，笔名秋斯、求思等。河北静海人。三十年代初，出版与蔡泳裳合译的苏联小说《士敏士》。抗战期间，译出托尔斯泰的《战争与和平》。
　　冰心（1900～1999）：原名谢婉莹，笔名冰心女士，男士等。原籍福建长乐，福州人。现、当代女作家，儿童文学作家。她的作品被译成多种外文出版。译著有《先知》(散文诗集)叙利亚凯罗.纪伯伦著，1931，新月、《印度童话集》印度穆.拉.安纳德著，1955，中青、《吉擅翅利》(诗集)印度泰戈尔著，1955，人文、《印度民间故事》印度穆.拉.安纳德著，1955，上海少儿、《泰戈尔选集.诗集》与石真合译，1958，人文、《泰戈尔剧作集》(4)1959，戏剧、《马亨德拉诗抄》(尼泊尔)与孙用合译，1965，作家、《燃灯者》(诗集)马耳他安东.布蒂吉格著，1981，人文。
　　梁实秋（1903—1987）：原名梁治华，字实秋，一度以秋郎、子佳、程淑等为笔名。原籍浙江杭县，生于北京。著名文学家、学者。第一篇翻译小说《药商的妻》1920年9月发表于《清华周刊》增刊第6期。30年代开始翻译莎士比亚作品，持续40载，到1970年完成了全集的翻译，计剧本37册，诗3册。晚年用7年时间完成百万言著作《英国文学史》。译著有《阿伯拉与哀绿绮斯的情书》(散文集)英国密尔顿著，1928，新月；《结婚集》(短篇小说集)瑞典斯特林堡著，1930，中华；《潘彼得》(小说)英国巴利著，1930，商务；《西塞罗文录》罗马西塞罗著，1933，商务；《职工马南传》(长篇小说)英国哀里奥特著，1932，商务；《威尼斯商人》(剧本)英国莎土比亚著，1936，商务；《奥赛罗》(剧本)英国莎士比亚著、1936，商务；《哈盂雷特》(剧本)英国莎士比亚著，1936，商务；《暴风雨》(剧本)英国莎士比亚著，1937，商务；《吉尔菲先生之情史》1944，黄河书局；《情史》英国乔治.艾略特著，1945，重庆黄河出版社；《咆哮山庄》(长篇小说)英国E.勃朗特著，1955，台.商务；《百兽图》英国奥威尔著，1956，台.正中；《莎士比亚戏剧集20种》1967，文星；《雅舍译丛》(诗文集)1985，皇冠；《莎士比亚全集》(戏剧37集、诗3集)1986，远东。
　　冯雪峰（1903—1976）：原名福春，笔名雪峰、画室、洛扬、成文英、何丹仁、吕克玉等。浙江义乌人。左翼文化运动领导人之一,优秀***员,著名的无产阶级文艺理论家、鲁迅研究专家、作家、诗人、文学翻译家。冯雪峰主要翻译马克思主义文艺理论，先后出版的译著有12本。1976年患肺癌去世。
　　梁宗岱(1903—1983)：广东新会人。中国现代诗人、学者、翻译家和教育家。主要作品有诗集《晚祷》，词集《芦笛风》、文论《诗与真》等。精通法文、英文、德文和意大利文，是中国翻译史上的一座丰碑，曾将王维和陶渊明的诗作译成法文，并翻译有《浮士德》上卷、《莎士比亚十四行诗》等作品，在对外文化交流方面作出了重要贡献。主要译作有《水仙辞》、《一切的峰顶》、《莎士比亚十四行诗》、《浮士德》、《蒙田试笔》、《罗丹论》、《交错集》、《歌德与悲多》、《汶集外》等。